島原の新しい見どころ「しまばら芝桜公園」

しまばら芝桜公園
日本列島は大雪と厳しい寒波が続いた今冬だったが、ようやく春の温かさが実感できる時期になった。
長崎地方の桜は平年より２日遅く開花し、満開となったのは平年より１日早い４月３日という記録になったそうだ。
先週が花見の宴真っ盛り、今週は満開を過ぎ、落下しきり、葉桜への駆け足が始まっている。
大型連休のころは初夏を思わせる新緑の姿に変貌しているのだろう。桜の変わり身は実に早い。

昨日は、好天に誘われて、地元新聞が紹介していた島原の「しまばら芝桜公園」に出かけてみた。
正面に雲仙普賢岳・平成新山、左手に眉山を望む裾野に谷間状態で広がる２ヘクタールの「芝桜公園」は、普賢岳噴火対策で造られた巨大な堤防の上から一望できる。
色とりどりの２１万株の芝桜はまだ完成された美しさには至っていないが、公園内は緩やかな勾配になっていて、一周するといい運動になる。新聞効果なのだろう、日曜日とあって多くの人が訪れていた。

公園内の手入れはボランティアによって行われているのだとか。
維持管理費用もかかるのだろう、寄付を受け付けていた。
今後は、環境保全や維持管理、駐車場管理などのために有料とされるようだ。料金案内板が準備してあった。
是非、島原の春を象徴する見どころになってほしいものだ。
今度は、ペダルを踏んで出かけたい。